Wissenschaft

Die Schweiz hat am meisten Patente pro Kopf, gibt mehr für Forschung und Entwicklung aus als andere Länder und ist attraktiv für die fähigsten Köpfe aus der ganzen Welt. In Sachen Innovation steht sie global und europaweit an der Spitze und sichert sich damit die Basis für ihren Wohlstand. Wie hat das kleine Land das geschafft, und warum läuft es Jahr für Jahr allen anderen Ländern den Rang ab? Wir besuchen kleine und grosse Firmen, Innovationsparks, Forschungsinstitute, Spin-offs und Start-ups, sprechen mit Unternehmern, Wissenschaftern und Politikern und fragen nach den Gründen des schweizerischen Erfolgsmodells.

Mit seinem Geständnis, Hörschwierigkeiten zu haben, brach Bill Clinton ein Tabu. Schwerhörigkeit ist weit verbreitet und wird noch zunehmen, und zwar nicht nur unter älteren Leuten. Discos, Rockkonzerte, Walkman und laute Autos können auch bei Jugendlichen frühe Schwerhörigkeit auslösen. Schwerhörigkeit gilt als Makel, das Hörgerät als unästhetisch. Im Durchschnitt warten Schwerhörige dreizehn Jahre zu lang, bevor sie sich für eine Hörhilfe entscheiden, und nur ein kleiner Teil aller Betroffenen trägt ein Hörgerät. Heilen kann man Schwerhörigkeit bisher nicht. Heute gibt es aber ausgezeichnete Varianten des künstlichen Ohrs. Das neueste sind digitale Hörgeräte. Sie sind individuell programmierbar, und mit einer Fernbedienung kann sich der Schwerhörige jederzeit der Situation anpassen. Solche Geräte sind keine Prothesen, sondern modernste Kommunikationssysteme. Wo die besten Hörgeräte nicht mehr weiterhelfen, gibt es für einen kleinen Kreis von ertaubten Menschen die Möglichkeit einer Operation. Mit dem Cochlea-Implantat wird eine Elektrode in die Gehörschnecke eingesetzt, die den Schall als elektrischen Impuls aufnimmt. Führend auf diesem Gebiet ist der Schweizer Ingenieur Norbert Dillier. Er verhalf schon einigen extrem Schwerhörigen zu einem neuen Lebensgefühl.

Laune der Natur, Kuriosität, Objekt der Forschung: Durch ihre verblüffende Ähnlichkeit und ihre geheimnisvolle Symbiose haben Zwillinge schon immer fasziniert. Vom «doppelten Lottchen bis zu «AnnaannA» finden Zwillingsgeschichten grossen Anklang. Die Zwillingsforschung sucht nach Antworten auf die Frage, ob Umwelt oder Erbfaktoren den Menschen mehr prägen. So fand man zum Beispiel heraus, dass Arthrose und Intelligenz weitgehend angeboren sind, dass die Gene aber keinen Einfluss haben auf die Partnerwahl.

Erfindungen von Frauen sind häufiger als man denkt. Allzu oft aber gerieten die Erfinderinnen in Vergessenheit, und ihre Schöpfungen wurden einem Mann zugeschrieben oder sogar gestohlen. Heute wächst das Bewusstsein, dass die Menschheit es sich nicht leisten kann, die Hälfte ihrer Talente brachliegen zu lassen. Erfinderinnen erzählen von Lust und Frust bei ihrer Tätigkeit.

Immer mehr Ärzte, Psychotherapeuten und Zahnärzte arbeiten mit Hypnose. Die uralte Heilmethode ist heute eine anerkannte Therapie und manchmal die letzte Möglichkeit, um unbewusste Ursachen von Krankheiten zu entdecken. Hypnose kann Schmerzen lindern. Bei Angst vor dem Zahnarzt hilft Hypnose auch in schweren Fällen. Hypnose als Therapie hat nichts zu tun mit Show-Hypnose. Diese fasziniert das Publikum, kann aber gefährlich sein.

Länger schön, jung und gesund durch Vitamine, Mineralstoffe und bioaktive Substanzen. Alle wissen es, aber man hält sich zu wenig daran: Man sollte mehr Gemüse und Früchte essen, um das Krankheitsrisiko zu senken. Aber auch fünf Portionen am Tag genügen oft nicht. Leben Spitzensportler ungesund? Bei Höchstleistungen sind sie besonders vielen schädlichen «Freien Radikalen» ausgesetzt. Ein individuelles Nährstoff-Paket mit einer Superdosis an Antioxidantien macht fit und hält gesund. Wer viel Grüntee trinkt, lebt länger. Das traditionelle Wundermittel aus Asien wirkt vorbeugend gegen viele Krankheiten. Zwei potente Antioxidantien reduzieren das Risiko von Altersblindheit. In NZZ Swiss made: Kinder ohne Karies. Fluortabletten im Schulzimmer – eine Erfolgsgeschichte.